Gemeente van Christus
Wordt hervormd door de vernieuwing van uw denken
“Ik vermaan u dan, broeders, met beroep
op de barmhartigheden Gods, dat gij uw lichamen stelt tot een
levend, heilig en Gode welgevallig offer: dit is uw redelijke
eredienst. En wordt niet gelijkvormig aan deze wereld, maar wordt
hervormd door de vernieuwing van uw denken, opdat gij moogt erkennen
wat de wil van God is, het goede, welgevallige en volkomene”Romeinen
12:1-2.
Paulus’ vermaning omwille van Gods
barmhartigheid.
Paulus vermaande de christenen te Rome. Vermanen is een woord dat
voor velen een negatieve betekenis heeft. Mensen spreken er niet
graag over, laat staan dat ze het zouden doen. Vermanen betekent om
iemand bij zich te roepen, iemand aanspreken om deze persoon aan te
sporen. Deze aansporing kan worden gegeven om iemand te kalmeren, te
smeken, te troosten, te bemoedigen, te sterken of te leren.
Paulus’ vermaning komt voort uit Gods barmhartigheid. Paulus had ook
kunnen zeggen ‘Ik beveel u dan broeders’, maar hij sprak hen van
vermaning. De reden was dat hij wilde dat ze zouden nadenken over
Gods barmhartigheid in hun levens. Ze konden goed begrijpen waarover
hij sprak. Eerder had Paulus hen al duidelijk gemaakt dat zowel
Joden als Grieken zondaren waren en dat God hun door genade heeft
behouden. “Want allen hebben gezondigd
en derven de heerlijkheid Gods, en worden om niet gerechtvaardigd
uit zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus. Hem heeft God
voorgesteld als zoenmiddel door het geloof, in zijn bloed, om zijn
rechtvaardigheid te tonen, daar Hij de zonden, die tevoren onder de
verdraagzaamheid Gods gepleegd waren, had laten geworden; om zijn
rechtvaardigheid te tonen, in de tegenwoordige tijd, zodat Hijzelf
rechtvaardig is, ook als Hij hem rechtvaardigt, die uit het geloof
in Jezus is. Waar blijft het roemen dan? Het is uitgesloten. Door
welke wet? Der werken? Neen, maar door de wet van geloof”
Romeinen 3:23-27. Barmhartigheid komt voort uit wie je bent en hoe
je denkt. Het is een uiting van gevoelens en verlangens uit het
diepste van jezelf om medelijden te hebben met anderen. God is
barmhartig! Aan de Korintiërs zegt Paulus “Geloofd
zij de God en Vader van onze Here Jezus Christus, de Vader der
barmhartigheden en de God aller vertroosting” 2 Korintiërs
1:3. God is barmhartig omdat Hij Jezus aan de mensen heeft gegeven.
God is barmhartig dat het een geloof heeft geopenbaard waardoor
mensen kunnen behouden worden van Zijn toorn (Romeinen 5:1,9). God
is barmhartig omdat hij mensen verlost van de slavernij van zonde en
hun eeuwig leven geeft (Romeinen 6:16-18,23). Het zou rechtvaardig
zijn voor God om de mensheid te straffen. Er zou dan niets of
niemand zijn die Hem dan van onrechtvaardigheid zou kunnen
beschuldigen. Want allen hebben gezondigd en derven Gods
heerlijkheid. God keek voorbij onze schuld en handelde vanuit
barmhartigheid. De christenen in Rome moesten Paulus’ aansporing ter
harte nemen omwille van Gods barmhartigheid. Maar wat was de
aansporing?
Stel uw lichamen tot een offer
Paulus wil dat de christenen in Rome hun lichamen tot een offer voor
God stellen. M.a.w. roept Paulus deze christenen op om als
christenen te leven. Ze moesten hun lichamen aanbieden aan God,
zichzelf ter beschikking stellen van God. Zij moesten hun lichamen
aan God aanbieden tot een levend, heilig en Gode welgevallig offer.
Christenen zijn een levend
offer. Eerder zei Paulus “Want wat
zijn dood betreft, is Hij voor de zonde eens voor altijd gestorven;
wat zijn leven betreft, leeft Hij voor God. Zo moet het ook voor u
vaststaan, dat gij wel dood zijt voor de zonde, maar levend voor God
in Christus Jezus. Laat dan de zonde niet langer als koning heersen
in uw sterfelijk lichaam, zodat gij aan zijn begeerten zoudt
gehoorzamen, en stelt uw leden niet langer als wapenen der
ongerechtigheid ten dienste van de zonde, maar stelt u ten dienste
van God, als mensen, die dood zijn geweest, maar thans leven, en
stelt uw leden als wapenen der gerechtigheid ten dienste van God”
Romeinen 6:10-13. Zij waren levend dood door hun zonden. Zij leefden
wel in hun lichaam, maar waren geestelijk dood. Door Gods
barmhartigheid zijn zij nu levend voor God in Christus Jezus. Zij
zijn dood geweest en leven nu. Daarom moet hun lichaam nu worden
gesteld als een offer voor God, daar waar ze eerst hun lichaam
gebruikten om te zondigen.
Hun lichamen moeten gesteld worden tot een
heilig offer. Ze moeten
hun lichamen aan God aanbieden als een heilig offer. Dit lichaam dat
gereinigd is, is nu apart gezet om God te dienen. Het is geheiligd.
Het behoort nu God toe en het gaat God behagen. Om dit te kunnen
bewerken is het belangrijk dat niet de eigen ‘ik’ gaat bepalen wat
het lichaam wel of niet doet, maar de eigenaar van het lichaam. En
dat is God! Hun lichamen moeten daarom gesteld worden tot een
Gode welgevallig offer.
Dit lichaam is God welgevallig omdat de geest die er in woont (de
mens), zich onderwerpt aan de wil van de Almachtige. Wanneer God
kijkt naar dat lichaam en wat het uitwerkt, dan is God daar zeer
verheugd bij.
Het is niet meer dan normaal dat een christen zijn lichaam stelt tot
een levend, heilig en Gode welgevallig offer, het is een redelijke
eredienst. Wanneer de christenen te Rome terugdachten aan Gods
barmhartigheid. Wanneer ze terugdachten aan hun opstandige leven en
Gods genade, dan is het niet meer dan normaal dat ze nu anders gaan
leven. Dat ze nu gaan leven zoals God het wil. I.p.v. de zonde te
gehoorzamen, gaan ze nu God dienen.
Wordt niet gelijkvormig
In het presenteren van hun lichaam aan God als een offer, moeten ze
oppassen dat ze niet
gelijkvormig worden aan deze wereld. Gelijkvormig worden
betekent om te worden als iets of iemand anders. Om zich te vormen
naar het voorbeeld van een ander. De ander in deze context is de
wereld. De wereld staat voor hen die God en Zijn Zoon verwerpen. Het
zijn zij waarvan Paulus zei dat zij God niet erkennen of danken. “Immers,
hoewel zij God kenden, hebben zij Hem niet als God verheerlijkt of
gedankt, maar hun overleggingen zijn op niets uitgelopen, en het is
duister geworden in hun onverstandig hart. Bewerende wijs te zijn,
zijn zij dwaas geworden, en zij hebben de majesteit van de
onvergankelijke God vervangen door hetgeen gelijkt op het beeld van
een vergankelijk mens, van vogels, van viervoetige en van kruipende
dieren. Daarom heeft God hen in hun hartstochten overgegeven aan
onreinheid, zodat bij hen het lichaam onteerd wordt. Zij immers
hadden de waarheid Gods vervangen door de leugen en het schepsel
vereerd en gediend boven de Schepper, die te prijzen is tot in
eeuwigheid. Amen” Romeinen 1:21-25. Het zijn de mensen die
beter wisten, maar die God niet hebben erkend. Het zijn mensen die
hun hartstochten navolgen in allerlei onreinheden. De christenen te
Rome moesten oppassen dat zij zich niet aan hen zouden spiegelen.
Dat zij niet zoals hen zouden spreken, denken, doen, … .
Dat deze opdracht niet altijd even vanzelfsprekend is, blijkt
uit de vermaning die Paulus hier uitspreekt. Elders zegt Johannes
dat gehele wereld in de boze ligt (1 Johannes 5:19). De negatieve
invloeden zijn dus overal aanwezig. Gelijkvormigheid aan de wereld
dreigt op alle facetten van het leven. Overal waar je kijkt, waar je
gaat, waar je … . We zien het bij jongeren die willen zijn zoals hun
vrienden, ouderen die niet willen onderdoen voor hun makkers of
vriendinnen. Om door hen aanvaard te worden. Jezus wil dat we deze
wereld loslaten, terwijl christenen vaak proberen vast te houden aan
deze wereld. Paulus zei “genade zij u en
vrede van God, onze Vader, en van de Here Jezus Christus, die
Zichzelf gegeven heeft voor onze zonden, om ons te trekken uit de
tegenwoordige boze wereld, naar de wil van onze God en Vader”
Galaten 1:3-4.
Wordt hervormd door de vernieuwing van
uw denken
Gelijkvormigheid aan de wereld, kan worden vermeden wanneer zij
worden hervormd door de vernieuwing van uw denken. Hervormen betekent van
gedaante veranderen. We denken aan de metamorfose van een rups in
een vlinder. Het is wonderbaarlijk om te zien dat die rups verandert
in een mooie vlinders. Rupsen zijn vaak gekend om de grote schade
die ze toebrengen aan de gewassen door hun vraatzucht. Denk aan de
eikenprocessierups die een gevaar voor de mens is in onze streken
doordat die haartjes de huid, luchtwegen en ogen kunnen
binnendringen. Het is bijna niet te geloven dat deze insecten kunnen
veranderen in zulke mooie vlinders. Zo moeten de christenen in Rome
ook beseffen dat ze een metamorfose moeten doorgaan. Ze moeten
veranderen in mensen die hun lichaam als een offer aan God
presenteren. Denk aan het programma ‘extreem make-over’ waarin
vrouwen helemaal onder handen worden genomen en een metamorfose
ondergaan. Wanneer ze dan aan hun familie en kennissen worden
voorgesteld, dan staat deze mensen blijdschap en vreugdetranen op de
gezichten. Het nieuwe is zoveel beter dan de oude! Christenen kunnen
deze hervorming doorgaan door hun denken te vernieuwen. Daar waar
zij eerst, net als de wereld hun zondige begeerten gehoorzaamden en
God niet erkenden, zullen ze nu God erkennen en Christus navolgen.
Wanneer zij hun denken vernieuwen, zal hun hele lichaam van
binnenuit vernieuwen. Dan zal alles wat zij met hun lichaam
uitwerken nieuw zijn. Paulus zei tegen de Galaten “Maar
toen de goedertierenheid en mensenliefde van onze Heiland en God
verscheen, heeft Hij, niet om werken der gerechtigheid, die wij
zouden gedaan hebben, doch naar zijn ontferming ons gered door het
bad der wedergeboorte en der vernieuwing door de Heilige Geest, die
Hij rijkelijk over ons heeft uitgestort door Jezus Christus, onze
Heiland” Titus 3:4-6. God heeft ons een extreem make-over
cadeau gegeven. Wat doen we ermee? Gaan we de operaties en de
aanpassingen verwaarlozen?
Wanneer christenen hervormd worden door de vernieuwing van hun
denken, dan zullen zij in staat zijn om te erkennen wat God nu echt
wil. Ze mogen onderzoeken en erachter komen dat Gods wil goed,
welgevallig en volkomen is. Gods wil is
goed, het brengt een mens
voordeel. Gods wil is
welgevallig, het is aangenaam voor de ziel omdat het de relatie
met God ten goede bewerkt en omdat het de mens leert te leven zoals
het van den beginne bedoeld
is. Gods wil is
volkomen, er ontbreekt
niets aan. Het is perfect!
