Gemeente van Christus
De christen en tatoeages
Een tatoeage is een tekening
of tekst die met kleurstoffen in iemands huid wordt geprikt. Ook wel
bekend als ‘tattoo’ in het Engels. De huid wordt doorprikt door
middel van een of meerdere naalden die meer dan 100 keer per seconde
op en neer gaan en zo de tekening onder de huid zetten. Ötzi, de
ijsmummie uit de Alpen, die zo'n 5350 jaar geleden leefde, had 59
tatoeëringen. Er zijn tatoeages op Egyptische mummies gevonden, die
van 2000 voor Christus dateren. Ook de Oekokprinses droeg tatoeages.
In de klassieken wordt er gerefereerd aan tatoeages bij de oude
Grieken, de Germanen en nog meer volkeren (bron: wikipedia).
Er zijn allerhande redenen waarom mensen zich laten tatoeëren. Als
een sieraad voor het lichaam. Om een bepaalde status te verkrijgen,
zoals bij bepaalde inheemse stammen of criminele organisaties
(MS13). Als herkenningsmiddel, zoals bij zeelui of in de
concentratiekampen in WOII. Als bijgeloof om beschermd te worden
door hogere machten. Cosmetisch, om brandwonden, littekens of
wijnvlekken te verbergen. Als herinnering van een overleden geliefde
of een belangrijke gebeurtenis.
In de bijbel vinden we niet veel terug of het aanbrengen van
tatoeages. In het Oude Testament kreeg het volk van Israel de
volgende richtlijnen mee: “Gij zult
niets met het bloed eten; gij zult niet aan waarzeggerij of toverij
doen. Gij zult de rand
van uw hoofdhaar niet rond afscheren, en gij zult de rand van uw
baard niet afsnijden. Gij zult geen insnijding voor een dode in uw
lichaam maken en geen tekens in uw huid laten prikken: Ik ben de
HERE. Gij zult uw
dochter niet ontwijden door haar aan ontucht over te geven, opdat
het land geen ontucht bedrijve en het land niet van schanddaden vol
worde.” Leviticus 19:26-29.
De volken rondom Israel bedreven afgoderij. De afgoderij ging
gepaard met allerlei gebruiken en rituelen, zoals het eten van
bloed, het raadplegen van waarzeggende geesten en toverij.
Deze volken scheerden de randen van hun hoofdhaar en baard
rond af in tijden van rouw als teken van hun godsdienst (Jamieson,
Fausset and Brown Commentary). Zie ook Deuteronomium 14:1. God
waarschuwt Israel om deze gebruiken niet over te nemen, zoals het
maken van insnijdingen in hun lichaam voor een dode of het laten
prikken van tekens in hun huid. Toch
moeten we voorzichtig zijn om deze tekst te gaan aanhalen als
rechtvaardiging dat het verkeerd is om als nieuwtestamentische
gelovige een tatoeage te mogen plaatsen. Als deze tekst elke vorm
van tatoeage zou verbieden, dan zou deze tekst ook verbieden om de
randen van het hoofdhaar en de baard af te scheren. Vergeet niet dat
deze woorden aan Israel werden gegeven in relatie tot afgoderij.
In het Nieuwe Testament vinden we geen directe verwijzing naar het
aanbrengen van een tatoeage. In Openbaringen 13:16-17 lezen we dat
zij die het beest uit de aarde aanbaden een merkteken kregen op de
rechterhand of op het voorhoofd. Eerder in het boek van Openbaringen
zien we dat God Zijn knechten ook aan het voorhoofd verzegelde
(Openbaringen 7:2-3; 9:3-6). Dit is uiteraard geen fysieke tatoeage.
Christenen leven niet naar de regel van het Oude Testament, maar
naar de regel van het Nieuwe Testament (Johannes 1:17). Christenen
zoeken het antwoord in het leven en de woorden van Jezus en Zijn
apostelen en profeten. Er zijn enkele principes die ons kunnen
helpen om te beslissen als we als christen een tatoeage kunnen
zetten of niet.
Heeft mijn lichaam een tattoo
nodig om God te kunnen verheerlijken?
“Of weet gij niet, dat uw lichaam een
tempel is van de Heilige Geest, die in u woont, die gij van God
ontvangen hebt, en dat gij niet van uzelf zijt? Want gij zijt
gekocht en betaald. Verheerlijkt dan God met uw lichaam” 1
Korintiërs 6: 19-20. Paulus spreekt deze woorden om de christen te
waarschuwen dat hij zijn lichaam niet mag gebruiken om te hoereren
(ongeoorloofde sexuele relaties). Het lichaam van de christen
behoort God toe. Het lichaam is gegeven als middel om God te
verheerlijken. Het is dus belangrijk om na te denken over hoe wij
ons lichaam gebruiken. Ik moet dan denken aan de mooie,
ontzagwekkende gebouwen die de mens heeft gemaakt. Denk maar eens
aan de Burj Khalifa toren, of het paleis van Versailles, de
piramides, … . Wat zouden we er van vinden als deze worden besmeurd
met graffiti? Deze bouwwerken zijn uniek en uitzonderlijk schoon
zoals ze zijn. Ze behoeven geen aanvulling. Het lichaam dat God ons
mensen heeft gegeven is de crème de la crème. Het is een
wonderbaarlijk meesterwerk. We moeten ons de vraag stellen waarom
een gelovige daar nog ‘verfraaiingen’ aan zou willen brengen. Die
zullen m.i. eerder een afbraak zijn, dan een meerwaarde.
Wat motiveert mij om een
tattoo te laten zetten?
Een kennis van mij heeft een
tattoo laten aanbrengen om de zware brandwonden uit zijn jeugd te
verbergen. Ik ken een overspelige vrouw die de naam van haar minnaar
op haar buik heeft laten tatoeëren. Zo zijn er mensen die de naam
van hun overleden vriend, een foto van hun kind of voetbalclub, of
een spreuk laten tatoeëren. Een belangrijke vraag die de christen
zich moet stellen is waarom hij dat zou willen doen. Als we het om
de volgende redenen zouden willen doen, dan is het alleszins
verkeerd en zondig.
Ijdelheid. Ijdelheid is een verlangen om belangrijk te zijn,
om aantrekkelijk te zijn. Een liefde voor zichzelf hebben. “Bedrieglijk
is de bevalligheid en ijdel de schoonheid” Spreuken 31:30a.
We moeten beseffen dat ons aardse lichaam slechts van tijdelijke
aard is. We mogen er gebruik van maken zolang we op aarde
rondwandelen. “Want Hij weet, wat
maaksel wij zijn, gedachtig, dat wij stof zijn. De sterveling; zijn
dagen zijn als het gras, als een bloem des velds, zo bloeit hij;
wanneer de wind daarover is gegaan, is zij niet meer, en haar plaats
kent haar niet meer” Psalm 103:14-16. God verwacht dat we ons
lichaam verzorgen. Het is dus niet verkeerd om er goed te willen
uitzien. Maar een trots hart legt meer nadruk op het lichaam dan wat
God verwacht. Zo zegt Petrus “Uw sieraad
zij niet uitwendig: het vlechten van haar, het omhangen van goud of
het dragen van gewaden, maar de verborgen mens uws harten, met de
onvergankelijke tooi van een zachtmoedige en stille geest, die
kostbaar is in het oog van God.” 1 Petrus 3:3-4. Paulus zegt
“Evenzo, dat de vrouwen zich sieren met
waardige klederdracht, zedig en ingetogen, niet met haarvlechten en
goud of paarlen en kostbare kleding, maar (zo immers betaamt het
vrouwen, die voor haar godsvrucht uitkomen) door goede werken”
1 Timoteus 2:9-10. De christen behoort ingetogen te zijn,
sober te zijn (vgl Titus
1:8). Dat betekent dat je de aandacht niet op jezelf wil vestigen
door je voorkomen. Het draait niet om jou, het draait om God. De
christen is gematigd. Wanneer onze prioriteiten niet bij God liggen,
dan zal de aandacht ook verschuiven naar onszelf. Naar hoe we er
uitzien. Als wij dus een tattoo laten zetten uit ijdelheid dan is
het verkeerd. God heeft een afkeer voor trotse, ijdele mensen
(Jakobus 4:6).
Wereldsgezindheid. Willen zijn zoals de wereld. “Hebt de wereld niet lief en hetgeen in de wereld is. Indien iemand de
wereld liefheeft, de liefde des Vaders is niet in hem. Want al wat
in de wereld is: de begeerte des vlezes, de begeerte der ogen en een
hovaardig leven, is niet uit de Vader, maar uit de wereld. En de
wereld gaat voorbij en haar begeren, maar wie de wil van God doet,
blijft tot in eeuwigheid” 1 Johannes 2:15-17. De mens is
gelijk een kuddedier. We volgen vaak de meerderheid. We willen zijn
zoals de ander. Als je dan in een maatschappij leeft waarin mensen
bepaalde gebruiken hebben, dan zal je deze willen overnemen om er
bij te horen. Wil ik een tattoo zetten om zoals iedereen te zijn?
Waarom laten anderen een tattoo plaatsen? Dat kan om allerlei
redenen zijn. Laten wij ons motiveren door dezelfde beweegredenen?
Is het uit liefde voor het wereldse en hetgeen in de wereld is (vgl
2 Korintiërs 6:14-18)? Dan is dat een verkeerde reden.
Verheerlijken van zonde. Kinderen laten soms een tatoeage
plaatsen uit rebellie tegen hun ouders (Efeziërs 6:1). Mannen laten
soms een tatoeage van naakte vrouwen of om vrij seksueel verkeer te
verheerlijken (1 Tessalonissenzen 4:3-8). Ook zie je dat sommige
mensen tatoeages laten aanbrengen van symbolen die direct of
indirect voortkomen uit afgoderij (vgl Kolossenzen 3:5). Anderen
plaatsen symbolen die kenmerkend zijn voor anarchie, terwijl de
christen zich aan zijn overheid behoort te onderwerpen (Romeinen
13:1-7). En zo kunnen we nog eindeloos doorgaan. Het is verkeerd om
een tatoeage aan te brengen die zonde verheerlijkt. Zij die dit
doen, laten daarmee zien wat er in hun hart zit.
Financiën. Tatoeages zijn niet goedkoop.
De christen behoort een goede rentmeester te zijn van zijn
bezittingen. “Hun, die rijk zijn in de
tegenwoordige wereld, moet gij bevelen niet hooghartig te zijn, en
hun hoop gevestigd te houden niet op onzekere rijkdom, doch op God,
die ons alles rijkelijk ten gebruike geeft, om wel te doen, rijk te
zijn in goede werken, vrijgevig en mededeelzaam, waardoor zij zich
een vaste grondslag voor de toekomst verzekeren om het ware leven te
grijpen.” 1 Timoteus 6:17-19. Is geld besteed aan een tattoo,
goed besteed? Ook zie je soms dat mensen die het minder breed
hebben, hun geld uitgeven aan tatoeages, waardoor er andere primaire
financiële uitgaven niet worden gedaan. Het mag duidelijk zijn dat
dat verkeerd is. Als je jezelf en je gezin tekort doet omdat je
perse een tatoeage wil zetten, dan ben je verkeerd bezig.
Om God te verheerlijken. Er zijn mensen die een kruis of een
engel of enig ander geestelijk symbool laten tatoeëren. Sommigen
zeggen dit te doen om een geestelijke reden. Omdat ze geloven. Ze
doen het voor God. De vraag die we ons hierbij moeten stellen is
deze: ‘zal een tattoo mij
dichter bij God brengen?’. Het antwoord is duidelijk: totaal niet.
Paulus zegt “O, onverstandige Galaten,
wie heeft u betoverd, wie Jezus Christus toch als gekruisigde voor
de ogen geschilderd is?” Galaten 3:1. Dit betekent echter
niet dat we ons lichaam vol kruisen of andere symbolen moeten
tatoeëren. Het geloof zit niet op ons lichaam, maar in onze mond en
in ons hart. “Nabij
u is het woord, in uw mond en in uw hart, namelijk het woord des
geloofs, dat wij prediken.” Romeinen 10;8. Alles wat wij
nodig hebben om godsvruchtig in deze wereld te kunnen leven is ons
gegeven door de kennis van Jezus (2 Petrus 1:3). Nergens in de het
Nieuwe Testament heeft Jezus ons verteld dat wij ons behoren te
tatoeëren als onderdeel van een godsvruchtig leven met Hem. Jezus
zei “Jezus dan zeide tot de Joden, die
in Hem geloofden: Als gij in mijn woord blijft, zijt gij waarlijk
discipelen van Mij en gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid
zal u vrijmaken.” Johannes 8:31-32.
Conclusie
Wat motiveert mij om een tatoeage te laten zetten? Waarom doe ik dit? Heb
ik een tatoeage nodig om God te verheerlijken? Dan is het antwoord
duidelijk nee. Ik heb geen tatoeage nodig om God te verheerlijken.
Doe ik het dan uit ijdelheid? Om de aandacht naar mijn persoon en
naar mijn lichaam te trekken? Doe ik het omdat ik wil zijn zoals
iedereen? Doe ik het misschien omdat ik zondig gedrag wil
verheerlijken? Doe ik het omdat ik opstandig ben? Stel ik de juiste
prioriteiten op financieel gebied door een tatoeage te plaatsen? Wil
Jezus dat wij godsdienstige tekens aanbrengen aan onze lichamen om
Hem te dienen?
Wat zullen mijn broeders en zusters er van denken als ik een
tatoeage laat zetten? Als je gelooft dat een tattoo op zich niet
zondig is, heb je dan rekening gehouden met het feit dat sommige
broeders en zusters er aanstoot aan kunnen nemen, of ongelovigen?
Paulus was zelfs bereid om nooit geen vlees meer te eten zodat een
broeder of zuster daardoor niet verloren zou gaan. Ben jij bereid om
een tattoo te laten uit liefde voor je geloofsgenoten (vgl Romeinen
14; 1 Korintiërs 8:13)? Of ben je onverschillig over wat anderen
denken?
